MALIKA SEVIL
Le corps peut nous réserver des surprises désagréables avec des excroissances étranges. Une paupière qui se met à trembler régulièrement, une perte de cheveux localisée ou des démangeaisons inexpliquées. Aujourd'hui : le lipœdème.
Taille de pantalon 44, taille 38. En cas de lipœdème, une différence de trois tailles de vêtements n'est pas exceptionnelle. Cette affection est chronique, inesthétique, douloureuse, invalidante et souvent négligée, explique le dermatologue Hajo Bruining de la Resculpt Clinic.
Dans le cas du lipœdème, les cellules graisseuses des jambes et parfois aussi des bras présentent une croissance anormale à partir de la puberté, ce qui rend les mouvements plus difficiles. À terme, la peau peut également devenir irrégulière et douloureuse. « La peau est particulièrement sensible à la pression, au toucher et aux mouvements brusques, par exemple lors de la pratique d'un sport. Il peut même être douloureux de se faire pincer la jambe par quelqu'un qui veut simplement être sympathique. Cela laisse souvent un bleu, car les femmes atteintes de lipœdème ont facilement des bleus. »
Cela touche uniquement les femmes. « Il semble y avoir un problème au niveau du moteur de combustion de ces cellules graisseuses. » Selon Bruining, le lipœdème n'est souvent pas diagnostiqué par les médecins. Les femmes qui consultent leur médecin généraliste se voient conseiller de faire plus d'exercice et de manger moins. En d'autres termes, de perdre du poids, alors que cela ne soulage pas leurs symptômes. Le yo-yo aggrave justement le gonflement des graisses, explique Bruining. « Je l'explique toujours ainsi : c'est une sorte de valve sur une cellule adipeuse. Elle y entre, mais elle n'en ressort plus aussi facilement. »
Il conseille toutefois aux patients de faire beaucoup d'exercice physique. La natation ou le vélo, en particulier les sports qui sollicitent peu les bras et les jambes. Le diététicien recommandera de limiter la consommation de glucides. Comme les patients atteints de cette maladie souffrent souvent d'œdème lymphatique dans les jambes, des bas de contention sont utilisés.
Mais aussi le drainage lymphatique manuel (élimination du liquide par massage manuel) ou la thérapie par compression pneumatique, qui consiste à masser la jambe à l'aide de manchons gonflables afin d'acheminer le liquide vers un endroit où le corps peut plus facilement l'évacuer.
La liposuccion sous anesthésie locale est plus invasive, mais beaucoup plus efficace, explique Bruining. « Elle permet d'éliminer la majeure partie de la graisse lipœdémique. La Graisse a été retirée ne revient pas. Si vous ne prenez pas de poids, vous pouvez en profiter pendant des dizaines d'années. »